A la muerte de Alejandro Magno en Babilonia, Ptolomeo engaña a los demás generales y roba el cadáver del macedonio. Se dirige a Egipto siguiendo las órdenes del malogrado rey, cuyo espíritu se niega a abandonar el mundo de los vivos. En el país del Nilo le espera a Ptolomeo un mundo deslumbrante de riquezas y conspiraciones: macedonios que le impedirán gobernar su reino y sacerdotes egipcios deseosos de recuperar la antigua gloria del país de los faraones. Pero también se encuentra con mujeres candidatas a convertirse en sus concubinas y otras que tan sólo piensan en sobrevivir. Egipcios, macedonios y judíos conviven en una tierra fértil y pronto trabajarán para él en su nueva corte de Menfis y en la ciudad de Alejandría. Pronto comenzará la guerra en un Imperio macedonio que se desmorona, pero el general Ptolomeo no se dejará arrebatar fácilmente su reino por los demás generales, tiene consigo la mejor baza: la tumba de Alejandro Magno, un rey muerto que cree ser un dios y ahora es su protector.

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Todo parecía augurarle un tranquilo gobierno al general Ptolomeo en el país del Nilo. Era dueño de un reino inmensamente rico, los sacerdotes egipcios parecían haberse sometido a él, y su aburrido matrimonio con Eurídice le proporcionaba alianzas políticas con los generales más poderosos de Grecia. Pero su feliz existencia se derrumba por dos repentinos acontecimientos: una mujer y la guerra. Berenice, la misteriosa prima de su esposa, aparece en la corte de Menfis al cuarto año de su gobierno. Es aceptada como dama de compañía y al carecer de dote y posición parece destinada a ser una concubina más del general. Pero hay algo que cambia todavía más la existencia de Ptolomeo. Sin poder evitarlo, la guerra arrastra al general y el pacífico reino del Nilo vuelve a ser ambicionado por los generales de Alejandro. Ptolomeo no se dejará arrebatar Egipto fácilmente, se propone gobernar el país del Nilo desde su nueva capital, Alejandría, donde construye el mausoleo de su amigo el rey Alejandro Magno, cuyo cuerpo trajo desde Babilonia y es su espíritu protector. Mientras los asesinatos van exterminando a la familia real macedonia, la prole de Ptolomeo es cada vez más numerosa, la ciudad de Alejandría más próspera y se convierte en el centro cultural del Mediterráneo.    A todo ello se enfrentará el general Ptolomeo en su lucha por dejar a sus hijos en herencia un reino próspero. ¿Pero cuál de sus hijos gobernará después de él? ¿cuál de sus madres tendrá mayor influencia sobre el corazón del viejo general? Ptolomeo, el macedonio que después de conquistar el mundo con Alejandro Magno, soñó con ser faraón y devolver el esplendor al país del Nilo.