- Desde editar glifos hasta exportar en múltiples formatos, estas son las herramientas definitivas para el diseño tipográfico.
- Ya sea para usuarios principiantes o para diseñadores expertos, en este artículo exploramos todas las posibilidades disponibles en el espectro digital.
El diseño tipográfico es una de las disciplinas más románticas de la comunicación visual. El nacimiento de este arte, en su concepción moderna, se remonta al siglo XV, concretamente al año 1440, cuando el alemán Johannes Gutenberg revolucionó la impresión al inventar los tipos móviles metálicos y la prensa de imprenta. Una técnica a través de la cual se podían reproducir textos con mayor rapidez y precisión que los manuscritos hechos a mano.
Tras siglos de innovación en los que se introdujeron diferentes estilos; diseños, como Futura (1927) y Helvetica (1957); y tecnologías (como las máquinas de escribir, que automatizaron el proceso de composición tipográfica); durante las décadas de 1980 y 1990 llegó la revolución más grande que ha vivido el diseño tipográfico. Con la llegada de los ordenadores y el software digital, muchos diseñadores pudieron empezar a diseñar fuentes personalizadas con mucha más facilidad. De hecho, empresas como Microsoft popularizaron fuentes como Arial (1982), diseñada específicamente para leer en pantallas digitales.
Desde entonces, y gracias a la infinidad de herramientas digitales disponibles a día de hoy en el espectro digital, el diseño tipográfico ha pasado de ser un arte exclusivo a una actividad democratizada en la que cualquier individuo puede diseñar, modificar y comparar tipografías para sus propios proyectos. A continuación, te hablamos de seis programas para trabajar con fuentes: BirdFont, FontComparer, FontCreator, FontForge, FontLab Studio y FontStruct. Cada cual con características únicas que los hacen útiles en diferentes escenarios.
BirdFont: simplicidad y funcionalidad
Una opción gratuita es BirdFont, una herramienta que equilibra facilidad de uso con capacidades avanzadas. Es ideal para quienes desean crear fuentes personalizadas sin una curva de aprendizaje pronunciada. En primer lugar, cuenta con una interfaz sencilla e intuitiva, ideal para usuarios inexpertos. También permite importar gráficos vectoriales desde programas como Inkscape o Illustrator y, aparte de ser compatible con formatos como TTF, OTF y SVG, también posibilita la creación de fuentes en formato SVG y COLR/CPAL, ideal para tipografías con múltiples colores o efectos gráficos. BirdFont también permite ajustar el espaciado y kerning (ajuste del espacio entre pares específicos de caracteres en una fuente para mejorar su apariencia), aunque sus funciones son más básicas que en otros programas.
Font comparer: comparación detallada de fuentes
Si lo que buscan los usuarios es comparar tipografías, Font comparer es una opción perfecta. La herramienta no permite crear o modificar fuentes. Sin embargo, es ideal para escoger la fuente adecuada para un proyecto. Para ello, los usuarios pueden colocar diferentes tipografías de manera simultánea para poder compararlas con un alto nivel de precisión. Además, el programa proporciona un análisis técnico, como detalles sobre kerning. Así, es un recurso indispensable para quienes deben trabajar con grandes bibliotecas de fuentes y necesitan tomar decisiones informadas.
FontCreator: versatilidad accesible
Creada por High-Logic, combina facilidad de uso con características avanzadas. Es una herramienta versátil adecuada, tanto para principiantes como para profesionales. Una de sus características principales es la posibilidad de dibujar glifos directamente a través de herramientas de dibujo vectorial. Para ello, los usuarios pueden trazar curvas y líneas con precisión, ajustando los nodos y los puntos de control para definir la forma exacta de cada letra y símbolo. Asimismo, el programa es capaz de detectar errores comunes en el diseño tipográfico y corregirlos de manera automática, así como mejorar la nitidez y la precisión de los contornos. Por otra parte, ofrece una funcionalidad muy interesante que consiste en la posibilidad de importar imágenes con letras escritas a mano y convertirlas en fuentes digitales. La herramienta es ideal para aquellos diseñadores que trabajan con familias tipográficas grandes, ya que brinda la posibilidad de editar caracteres en masa.
FontForge: potencia y flexibilidad en código abierto
Es una herramienta de código abierto que permite crear y editar fuentes en formatos estándar como TrueType (TTF), OpenType (OTF) y PostScript (Type 1 y Type 3). Se trata de una aplicación ideal para aquellos usuarios que tengan conocimientos avanzados en tipografía y busquen una solución gratuita, pero con amplias posibilidades. FontForge permite editar, modificar y perfeccionar glifos, es decir, los caracteres individuales, ya sean letras, números o símbolos de una fuente concreta con un nivel de precisión altísimo. Además, también brinda la posibilidad de ajustar la distancia entre caracteres para mejorar la legibilidad de la fuente y crear versiones alternativas de un mismo carácter o diseñar combinaciones especiales. Aunque su interfaz puede parecer antigua, es una herramienta actualizada e, incluso, incluye un lenguaje de scripting para automatizar las tareas repetitivas.
FontLab Studio: la elección profesional
Es uno de los programas más completos para la creación y edición de tipografías. De hecho, es uno de los más utilizados por tipógrafos y diseñadores expertos. La herramienta ofrece amplias posibilidades, como la edición detallada de glifos mediante curvas Bézier, soporte completo para Unicode, ajuste preciso de kerning y espaciado y es compatible con múltiples formatos (OTF, TTF, Type 1 y Type 3). También permite diseñar familias de fuentes con distintos pesos y estilos, y corregir contornos de manera automática, asegurando así la suavidad en las curvas, entre otras opciones. Para facilitar el proceso de diseño, cuenta con una opción de vista previa en tiempo real, para controlar en todo momento cómo se comportan los distintos tamaños y entornos antes de exportar la tipografía. Por otro lado, está integrada con otros programas como Adobe Illustrator, Glyphs y FontRage. Aunque su coste es elevado (598 euros), ofrece una amplia gama de funcionalidades perfectas para diseñadores profesionales.
FontStruct: diseño tipográfico basado en la geometría
Es una herramienta online gratuita que permite crear fuentes utilizando formas geométricas, conocidas como bricks. Es una opción ideal para principiantes o diseñadores que buscan experimentar con estilos modulares. Para empezar, su interfaz está basada en cuadrículas, lo que permite el diseño de glifos, incluso para usuarios sin experiencia. Además, las fuentes creadas pueden exportarse en formato TrueType (TTF) y usarse en cualquier sistema operativo. Otra de sus ventajas es la posibilidad de compartir diseños con la comunidad y explorar una amplia galería de fuentes de otros usuarios. Para quienes busquen opciones más avanzadas, el programa cuenta con un «modo experto», que ofrece funcionalidades más desarrolladas, como el apilamiento de bricks y el soporte Unicode (sistema de codificación universal que asigna un número único a cada carácter, sin importar el idioma o la plataforma).
